« Louez un faire-valoir, vous en deviendrez d'emblée plus attirante. »
Lorsque Maude Pichon s'enfuit de sa Bretagne natale pour échapper à un mariage dont elle ne veut pas, elle monte à Paris, ville-lumière en ébullition à la veille de l'exposition universelle de 1889. Hélas, ses illusions romantiques s'y évanouissent aussi rapidement que ses maigres économies. Elle est désespérément à la recherche d'un emploi quand elle tombe sur une petite annonce inhabituelle : « On demande de jeunes filles laides pour faire un ouvrage facile. » L'Agence Durandeau propose en effet à ses clients un service unique en son genre : le repoussoir. Son slogan ? « Louez un faire-valoir, vous en deviendrez d'emblée plus attirante. » Étranglée par la misère, Maude postule...
Nous découvrons donc l'histoire de Maude qui monte à Paris, elle croit réaliser son rêve mais va vite se rendre compte qu'elle n'a pas les moyens qu'il faut, le seul moyen de gagner sa vie est d'être employée dans cette agence...
Je dois dire que cette agence me révolte, louer des femmes "laides" pour embellir les "belles"... mais elle bien exploité dans ce roman (et dans le nouvelle d'Emile Zola bien que je pense qu'elle soit trop courte.
Le fait est que la cliente de Maude la loue pour sa fille qui n'est absolument pas au courant de cette supercherie, elles deviennent donc amies.
Nous découvrons aussi Paul, musicien dans l'âme et Marie-Josée, un autre des "faire-valoir".
Je trouve dommage que les histoires des autres "faires-valoirs" ne soit pas du tout évoquée ou quasi pas. C'est tout de même un excellent roman
19/20
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